Afin de
compléter notre tour des “petits vignobles” au Maroc face au titan du marché
local, Les Celliers de Meknès, je vais vous parler du Domaine du Val d’Argan.
Propriété des Mellia, déjà vignerons au Château de la Font du Loup, à
Châteauneuf du Pape depuis 1977. Charles Mellia a créé un nouveau vignoble en
1994 au Maroc (ce fut le premier) dans la région d’Essaouira jusqu’alors vierge
de tout vignoble de cuve. Il lui faudra quatre longues années pour défricher,
épierrer, creuser les puits et planter progressivement le vignoble, construire
la cave, ses bâtiments, pour réaliser la propriété. Situé à Ounagha au
carrefour des routes de Marrakech-Essaouira-Casablanca, le domaine est niché au
sein d’une oliveraie soixantenaire et se distingue par l’originalité de son
encépagement rhodanien (unique au Maroc).
Les Mellia y ont
construit la cave sur place et ont vinifié pour la première fois en 1998. Toute
la diversité, la richesse des cépages de la vallée du Rhône, se retrouve
aujourd’hui représentée dans le sud marocain, terre nouvelle de grands vins.
Globalement : un vignoble de trente hectares qui devrait être bientôt porté à
50 hectares, faisant la part belle aux cépages rhodaniens : Syrah,Grenache et
Mourvèdre pour les rouges complétés par une touche de Muscat noir ; Clairette,
Bourboulenc, Ugni blanc et Muscat à petits grains de Beaume de Venise pour les
cépages blancs.
La culture se fait sans ajout de matière chimique. La certification Ecocert est
en cours de validation. La vendange se fait à la main et le tri est
systématique à l’arrivée des raisins à la cave, pour vinifier chaque catégorie
de vin. Elle se déroule de fin juillet à début septembre.
La cave dispose d’une cuverie traditionnelle en béton et d’un système
performant de thermorégulation qui permet de vinifier chaque vin à la
température optimale.
Un petit chai à barriques (agrandissement en cours) est réservé à l’élevage des
meilleures cuvées en rouge et en blanc.
La production
actuelle est de l’ordre de 900 hectolitres soit 120 000 bouteilles, c’est dire
que nous sommes dans le “sur mesure”!
Le terroir argilo-calcaire et le climat semi-aride (compensé par une irrigation
maîtrisée en goutte à goutte) balayé par un “mistral” quasi permanent,
conviennent idéalement à ces différents cépages et confèrent des qualités
olfactives et gustatives originales à ces vins.
La Gazelle de Mogador, en blanc, rouge et rosé. Charles recherche l’éclat et la
fraîcheur pour proposer un vin simple, typique des “vins de comptoir”, facile à
boire. 50% de la production. El Mogador en blanc, rouge rosé et gris en cœur de
gamme. Il s’agit d’un vin plus dense et plus fruité toujours avec beaucoup
d’éclat et de fraîcheur en bouche.
30% de la
production.
Le Val d’Argan,
rouge,blanc et rosé. Il s’agit principalement des grandes cuvées à base de 70%
de Syrah pour le rouge, de Muscat pour le rosé et de 80% de Roussane vinifiée
en barrique de chêne de l’Allier pour le blanc. Ces vins sont millésimés. 15%
de la production.
Dernièrement, on a vu apparaître “Orients du Val d’Argan” en rouge, une cuvée
de prestige élaborée suivant les principes les plus stricts de la vinification
à Château neuf du Pape. Sélection très sévère, cuvaison longue à haute
température, élevage 12 à 15 mois en barriques bourguignonnes. 5% de la
production.
Et Orients blanc qui est une cuvée confidentielle élaborée à partir de raisins
blancs sur maturés. Vinifiés et élevés en barriques bordelaises la structure de
ce vin est très étonnante : au palais un vin à la fois liquoreux et sec. La
quadrature du cercle !
Les prix varient de 50 et 300 Dh suivant les cuvées. Du bel ouvrage … parfois
un peu trop confidentiel, ce qui tient largement à la personnalité “tonique” de
Charles Mellia (tout un programme).
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